Salolainen fysioterapeutti Kari Niemi on innostunut työstään.
Yli 35 vuotta alalla työskennellyt Niemi haluaa edelleen oppia koko ajan uutta. Saloon toimipisteen avannut Niemi yhdistää työssään perinteistä fysioterapiaa toiminnalliseen neurologiaan.
Niemen mukaan fysioterapialla kuntoutetaan yleisesti asiakkaiden liikkumista ja toimintakykyä sekä vähennetään kipua. Toiminnallinen neurologia ottaa huomioon esimerkiksi asiakkaan tasapainon, silmien liikkeet, tuntoaistin ja eri liikkeiden hallinnan.
–Tällä tavalla pääsen syvemmin ymmärtämään esimerkiksi huimauksen, päänsäryn tai liikkumisen ongelmia.
Niemi jatkaa vastaanottoaan Turussa Terveystalo Pulssissa, mutta suunnitelmissa on panostaa entistä enemmän Saloon.
–Ajattelen, että reissaaminen voisi vähitellen riittää, etenkin kun kierrän edelleen ympäri Suomea kouluttamassa, Niemi sanoo.
Niemi valmistui fysioterapeutiksi Tampereen terveydenhuolto-oppilaitoksesta vuonna 1991 ja OMT-fysioterapeutiksi Helsingissä vuonna 1997. OMT-koulutuksen jälkeen hän on toiminut Suomen Ortopedisen Manuaalisen Terapian Yhdistyksen terapeuttisen harjoittelun opettajana ja luennoitsijana. Kesällä 2010 hän akreditoitui Kinetic Control ‑tutoriksi, ja vuonna 2022 hän sai valmiiksi Z Health Master ‑opinnot.
Niemi ottaa asiakkaita vastaan Salossa Vilhonkadulla. Näin myös julkisilla Helsingin ja Turun suunnasta tulevien asiakkaiden on helppo löytää perille.
Asiakkaita on moneen lähtöön.
–On niitä, joilla on olkapää tai selkä kipeänä, mutta paljon on myös huimausasiakkaita, päänsärystä kärsiviä, kroonisista kivuista kärsiviä sekä leikkausten jälkeen oireilevia.
Ikähaarukka on laaja: asiakas voi olla nuori tai yli 80‑vuotias.
–Koko urani ajan olen pohtinut ihmisten kipuja ja liikehäiriöitä. Toiminnallinen neurologia on avannut uusia näkökulmia, mutta se ei poista sitä, mitä olen aiemmin oppinut.
Niemen mukaan kipua ei voi aina ymmärtää pelkästään kipeän kohdan kautta. Hän tutkii liikkeen, tasapainon, silmien liikkeiden, tuntoaistin ja kehon eri aistijärjestelmien yhteistyötä.
–Ei riitä, että tehdään vain joitakin jumppaliikkeitä tai vähän käsitellään. Taustalla voi olla paljon muutakin. Silmien kautta voidaan vaikuttaa esimerkiksi päänsärkyyn, ja tasapainoaistin tutkiminen on tärkeää osata.
Niemi korostaa, ettei kyse ole mistään taikatempuista.
–Taustalla on koko ajan neurologinen ymmärrys siitä, miten ihmisen keho toimii, miten liikettä säädellään ja miten kipu vaikuttaa tekemiseen. Tämä on myös turvallista. Omalla liikkeellä ihminen ei yleensä riko itseään, vaikka kipu helposti pelottaakin.
Vastaanotolla keskeistä on myös se, että harjoitteen pitäisi tuottaa oikeanlaista vaikutusta.
–Jos annan asiakkaalle harjoitteen ja sen jälkeen esimerkiksi niskan kierto menee huonommaksi, harjoite ei silloin sovi hänelle. Sitä pitää muuttaa tai valita toinen. Harjoitteesta pitää tulla heti oikeansuuntainen vaste.
Niemen mukaan monet hänen asiakkaistaan ovat sellaisia, jotka ovat jo ehtineet kiertää useissa hoitopaikoissa.
–He ovat voineet käydä lääkäreillä, kuvantamisissa ja erilaisissa tutkimuksissa, mutta ongelma on silti jäänyt. Sitten joku on kuullut minusta tuttavalta, kollegalta tai nähnyt Instagramissa ja tullut kokeilemaan.
Hän kertoo katsovansa mielellään aiemmat lausunnot ja lääkärimerkinnät, jos niitä on olemassa.
–Jos kuvantaminen on tehty hiljattain, pyydän usein lausunnon nähtäväksi. Ja jos asiakkaalla on tiedot mukana, ne voi näyttää omasta puhelimesta. On hyvä tietää, mitä on jo tutkittu ja mitä on kirjattu.
Toiminnallinen neurologia on Niemen mukaan Suomessa vielä melko uutta, ja siksi siihen suhtaudutaan osin varauksellisesti.
–Kaikki eivät vielä oikein tiedä, mitä ajatella, eivätkä tunne syvällisesti toiminnallisen neurologian mahdollisuuksia.
Niemi kertoo olleensa mukana kroonisen kipuoireyhtymän (CRPS) tutkimusyhteistyössä Oulussa yhdessä fysiatrin kanssa. Lisäksi hän on toiminut esimerkiksi seiväshyppääjä Tommi Holttisen valmennustiimissä fysioterapeuttina.
Työuran ohessa Niemi opettelee puolisonsa kanssa uusia asioita. Lapset ovat jo maailmalla, joten aikaa on vaikkapa tanssiaskelien opetteluun. Tuore harrastus, paritanssi, vie pariskunnan tanssiurheiluseuran parketille kahdesti viikossa. Sen lisäksi intoa riittää myös omaehtoiseen harjoitteluun.
–Meillä oli siitä ajatus jo monta vuotta. Nyt kun olemme kahdestaan kotona, päätimme aloittaa. Tykkäämme siitä tosi paljon. Kilpailemaan emme ole menossa, mutta tarkoitus on jatkaa niin kauan kuin jalat kantavat.
Liikunta on kulkenut Niemen elämässä mukana nuoruudesta asti. Hän kilpaili aikoinaan SM‑tasolla 800–1500 metrin juoksussa ja pelasi aktiivisesti jalkapalloa 18‑vuotiaaksi saakka.
–Harrastan edelleen säännöllisesti kuntosaliharjoittelua ja kuntopyöräilyä. Juoksemista polvet eivät enää juuri salli.
Myös kulttuuri kuuluu parin yhteiseen vapaa-aikaan. Niemet käyvät mielellään teatterissa – myös Salossa. Aktiivinen elämäntapa on hyväksi ihmiselle.
Työssään Niemi puhuu paljon unesta, stressistä ja elämän kokonaiskuormituksesta. Hänen mukaansa kipu ei ole pelkästään kudosvaurion seurausta, vaan siihen vaikuttaa moni muu tekijä.
–Uni vaikuttaa meihin valtavasti. Huono uni voi olla jopa selkäkivun riskitekijä eikä aina toisin päin. Ja kyllä nykyinen uutisvirta, jatkuva negatiivisuus ja ahdistavat asiat vaikuttavat ihmisiin enemmän kuin ehkä aina ajatellaan.
Hänen oma näkemyksensä hyvinvoinnin perustasta on lopulta melko yksinkertainen.
–Nuku riittävästi, syö pääosin hyvin, liiku ja pidä kiinni hyvistä ihmissuhteista. Ne ovat aika tavallisia asioita, mutta usein juuri niitä tärkeimpiä.
Pekka Mäenpää
