Tasavallan presidentti Alexander Stubb palkitsee äitienpäivänä 38 äitiä ansioituneesta kasvatustyöstä.
Yksi palkituista on Vaskiolla asuva Niina Tammela, joka saa Suomen Valkoisen Ruusun I luokan mitalin kultaristein. Kunniamerkit luovutetaan valtakunnallisessa äitienpäiväjuhlassa Helsingissä sunnuntaina.
Juhlan järjestää Mannerheimin Lastensuojeluliitto yhteistyössä sosiaali- ja terveysministeriön kanssa.
Niina Tammela kertoo ilahtuneensa muistamisesta ja kutsusta juhlaan. Hän tietää nykyisen puolisonsa ja biologisen tyttärensä ollen aktiivisia asian tiimoilta.
Äitiys merkitsee Tammelalle valtavan paljon.
-En ole oikeastaan mitään muuta kuin äiti. Sijaisäitinä olen ollut toistakymmentä vuotta, oikeastaan jo parikymmentä, hän kertoo.
Tammela kertoo muuttaneensa Hämeestä Saloon kymmenisen vuotta sitten, kun sijaisperhetoiminta vaati enemmän tilaa. Sopiva paikka löytyi vanhasta koulurakennuksesta, jota on sittemmin kunnostettu kodiksi.
-Tätä taloa on pikkuhiljaa laitettu ja samaan aikaan lapsia on tullut ja mennyt. Tällä hetkellä meillä asuu kuusi sijoitettua lasta ja yksi sijaisperhe, Tammela kertoo.
Osa sijoituslapsista asuu vain jonkin aikaa sijaisperheessä. Toisilla koti on ollut Vaskion maalaismaisemassa pidempään. Perheessä on asunut samaan aikaan omia biologisia lapsia ja sijaislapsia. Vuosien varrella lapsia on asunut Tammelan perheessä kymmeniä.
Tammela kertoo toimineensa niin pitkäaikaisissa sijoituksissa, kriisisijoituksissa kuin tukiperheenäkin.
Ajatus sijaisäitiydestä syntyi käytännön kautta, kun Tammela työskenteli nuorena sijaisperheessä arjen apuna.
-Kun olin siellä töissä ja näin sitä arkea, tuli ajatus, että voisin itsekin tehdä tätä. Kävin koulutuksen ja siitä se lähti.
Hän kuvaa työtään yhdistelmäksi kutsumusta, ammattia ja elämäntapaa.
-Se on vähän kaikkea. Mutta ehkä enemmän kutsumus kuin työ. Lapset ovat lapsia ja jokainen päivä on erilainen.
Tällä hetkellä perheessä elää useita lapsia, ja arki on tavallista lapsiperhe-elämää.
-Tehdään läksyjä, syödään, siivotaan ja opetellaan arjen asioita. Ihan tavallista perhe-elämää. Lapset ovat eri-ikäisiä, ja päivät täyttyvät koulusta, harrastuksista ja yhteisestä tekemisestä.
Tammelan perheessä on aloitettu myös harvinaisempi toimintamalli, jossa koko perhe voidaan sijoittaa sijaisperheeseen.
-Se on inhimillisempi tapa. Ei oteta lasta pois perheestä, vaan autetaan koko perhettä yhdessä.
Jakson aikana pyritään vahvistamaan vanhemman arjen hallintaa ja tukemaan perhettä niin, että raskaammilta toimenpiteiltä vältyttäisiin.
Työstään Tammela kertoo saavansa ennen kaikkea merkityksellisyyttä.
-Se kiitos, jonka lapsilta saa, kantaa pitkälle. Myös se, kun he kertovat myöhemmin, että heillä on asiat hyvin. Myös arjen pienet hetket ovat tärkeitä. Kun lapsi tulee halaamaan ja sanoo, että olet tärkeä tai että olet ihana.
Kunniamerkki tuli Tammelalle yllätyksenä. Ehdotuksen taustalla olivat hänen läheisensä ja perheessä kasvaneet lapset
-Se tuli ihan yllätyksenä. Mukana oli oma tytär, mieheni ja aikuisiksi kasvaneita lapsia, jotka ovat asuneet meillä.
Äitienpäivänä palkittavat äidit edustavat laajasti erilaisia elämäntilanteita ja taustoja. Palkittavien joukossa on biologisia äitejä, adoptioäitejä ja sijaisäitejä, ja monissa perheissä on omien lasten lisäksi sijoitus- ja tukilapsia. Kunniamerkki myönnetään esimerkillisestä kasvatustyöstä sekä perhe-elämän ja vanhemmuuden edistämisestä yhteiskunnassa.
Pekka Mäenpää
