Kauppakeskus Plaza odottaa tulevasta kesästä vilkasta ja tapahtumarikasta.
Alkukesästä kauppakeskuksen toiseen kerrokseen avautuva Cafe Beige tuo keskukseen uuden paikallisen kahvilatoimijan. Samalla Plaza panostaa myös tapahtumiin ja pidempiin aukioloaikoihin.
Kauppakeskuksen johtaja Anne Kitula kertoo, että uuden kahvilan saaminen Plazaan on iloinen asia.
– Uusi kahvila ja yrittäjäksi vielä ihan salolainen, monelle tuttu tekijä. Käytiin keskustelua varmasti yli vuoden verran, ja nyt saatiin palaset kohdilleen.
Kahvilalle löytyneen tilan moni muistaa aiemmasta Arnoldsin kahvilasta.
– Siellä on valmis keittiö, joka sopii hyvin tällaiseen toimintaan. Varsinainen ravintolatoiminta tai esimerkiksi uppopaistaminen siellä ei olisi onnistunut.
Kitulan mukaan yhteydenottoja tulee säännöllisesti esimerkiksi toimistotiloista, mutta kolmannen kerroksen tilat ovat kokonaan käytössä.
– Ohjaamme kyselijöitä esimerkiksi IoT Campukselle ja muualle. Meidän toimistokerroksemme on ihan täynnä.
Kesä on Plazassa perinteisesti vilkasta aikaa. Kävijämäärät voivat nousta jopa joulukaupan tasolle.
– Kesäkuukaudet ovat meillä aina hyviä. Salo on matkailun kannalta todella hyvä paikka, ja siitä on uutisoitukin, että mennään jo joidenkin perinteisten matkailukaupunkien ohi.
Plaza tekee kesällä yhteistyötä kaupungin tapahtumien kanssa ja pyrkii houkuttelemaan asiakkaita viipymään keskustassa pidempään. Erityisesti iltatorit näkyvät myös kauppakeskuksen ohjelmassa.
– Olemme miettineet, että iltatorien aikaan täälläkin tapahtuu. On esimerkiksi onnenpyörää ja pelitapahtumaa. Fortnitea pääsee pelaamaan kansainvälisen tason suomalaispelaajaa vastaan.
Kesä näkyy myös aukioloajoissa.
– Osa myymälöistä laajentaa aukioloaikojaan juuri kesän ja iltatorien vuoksi. Ajatuksena on, että ihmiset voivat käydä torilla ja tulla samalla tännekin.
Kesäisin Plazassa näkyy paljon matkailijoita, joista osa on vuosien aikana muuttunut kanta-asiakkaiksi.
– Turistit tulevat tänne vuosi toisensa jälkeen. Kesällä ihmisillä on enemmän aikaa jutella ja kohdata. Siinä syntyy helposti hyvä tunnelma, ja samalla sitä kauppaakin tehdään.
Asiakaspalvelu on hänen mukaansa yksi Plazan vahvuuksista.
– Ihmiset kiittävät usein hyvästä palvelusta ja siitä, että täällä on mukava käydä. Monet palaavat uudelleen, viimeistään seuraavana kesänä, Kitula naurahtaa.
Pekka Mäenpää
