Golfkenttien hoidossa on tapahtunut isoja muutoksia Salossa.
Salon Golfkentällä ja Wiurilassa ruohon leikkaamisesta vastaavat yhä useammassa paikassa ladattavat robottileikkurit, jotka tekevät väsymättä töitä aamusta iltaan ja tarvittaessa öisinkin.
Pelaajilla on ollut totuttelemista niiden kanssa, eikä pieniltä havereiltakaan ole vältytty. Ruohonleikkuri pysähtyy ja väistää ihmistä ja golfkärryä, mutta pieni golfpallo on tielle jäädessään usein entinen.
Salo Golfin naiskapteeni Anne Rantalaihon mukaan robottileikkurit ovat sympaattisia.
– Niiden seuraaminen on tuonut golffareille iloisen puheenaiheen, kun yhdessä arvuutellaan, mihin ne kulloinkin ovat matkalla. Ja leikkuujälkihän on todella hyvää ja tasaista.
Rantalaihon mukaan pelaajia on ohjeistettu väistämään robotteja eli antamaan niille työrauha.
– Tämä ei ole mikään uusi juttu. Golfkentillä työtään tekevällä kenttähenkilökunnalla on aina ollut etuajo-oikeus. Väistimmehän me aiemminkin isoja ruohonleikkureita.
Salon kentällä pelaajat ovat pikkuhiljaa tottuneet seuraamaan, missä robotti milloinkin kulkee.
– Saimme jo paikallissääntöihin toimintaohjeet siitä, mitä tehdä, jos robotti osuu palloon tai päinvastoin.
Annella on monen muun tavoin jo kokemusta siitä, kun robotti ajaa pelissä olevan golfpallon yli.
– Mielestäni silloin kuului lähes nautinnollinen rouskuttava ääni. Ei auttanut kuin nauraa ja vaihtaa uuteen palloon. Sainpahan taas hyvän jutun kerrottavaksi.
Pelaajat ovat tyytyväisiä uusien ”työntekijöiden” työn laatuun.
– Kentällä on eri korkuisia nurmialueita lisäämässä pelaamisen haasteita, ja ne kaikki ovat nyt jatkuvasti erinomaisessa leikkuukorkeudessa. Nurmi voi silmin nähden hyvin.
Golfinpelaajat ovat jo vuosien ajan tottuneet siihen, että kentän senhetkisen säätilan voi tarkistaa livekamerasta. Kamerat valvovat myös mahdollisia ilkivallan tekijöitä.
Myös golfkentällä liikkuminen on monipuolistunut. Edelleen kovakuntoisimmat tai golfkierroksesta samalla kuntotreenin haluavat kantavat bägiään, mailojaan ja vesipullojaan selässään koko 4–5-tuntisen kierroksen ajan.
Suurin osa vetää tai työntää golfkärryjä, ja varsinkin seniori-ikäisillä sähköiset itsevetävät kärryt ovat olleet suosiossa jo useita vuosia.
Lajin muutoksesta kertoo paitsi pukeutumiskoodiston helpottuminen myös se, että yhä useammin nuoret lähtevät kiertämään kenttää golf-autoilla. Mukana kulkevien poppikoneiden sopivuudesta kentälle ja niiden äänenvoimakkuudesta käydään aina välillä keskustelua.
Vielä pari vuosikymmentä sitten esimerkiksi tasaisella Salon kentällä golfautoa käyttivät ikääntyvät tai jalkavaivaiset pelaajat, jotka saivat sitä kautta lisää vuosia rakkaalle harrastukselleen.
Maailmalla on toki kenttiä, joissa golfauton käyttö on jopa pakollista pitkien välimatkojen ja korkeuserojen vuoksi.
Salolaiset kaverukset Juuso Häggström ja Olli Arve ovat elävä todiste siitä, että joskus vanhoilliseksikin kuvattu golf muuttuu lajina kovaa vauhtia.
Kaksikko pelaa aktiivisesti golfia Salon golfkentällä, mutta alla ei ole perinteinen golfauto vaan sähköskootteri.
– Tähän on tehty taakse teline golfbägiä varten, Arve esittelee.
Juuson golfreppu ja mailat kulkevat kotimatkat selässä.
– Näillä saa ajaa kaupungissa kevyen liikenteen väylillä. Maksimivauhti taitaa olla 25 kilometriä tunnissa, Häggström kertoo.
Sähkökäyttöisen cruiserin akku kestää kahdesta kolmeen golfkierrosta mallista ja akun koosta riippuen.
– Näissä on isot pyörät, ja ne sopivat hyvin nurmelle. Lisäksi sähköskootteri on kevyempi kuin golfauto. Olemme jo suunnitelleet tiimipaitojen hankkimista, kaverukset naurahtavat.
Salon golfkeskuksen kenttämestari Joonas Niemi kertoo, että robottiruohonleikkureita hankittiin, kun suurten leikkuualueiden konekanta alkoi olla iältään ja kunnoltaan uusimisen tarpeessa.
– Päätös oli erittäin helppo. Robotit hoitavat nurmea tasalaatuisemmin, ympäristöystävällisemmin ja vapauttavat kentänhoitajien työpanosta vaativampiin käsitöihin.
Salon kentällä väyliä leikkaa tällä hetkellä 11 ammattikonetta, ja yksi pienempi hoitaa klubitalon ympäristöä. Robottileikkureista on monenlaista hyötyä.
– Enää ei tapahdu koneiden nestevuotoja. Robotit ovat hiljaisia, ympäristöystävällisiä ja pitävät pinnat aiempaa tasalaatuisempina ympäri viikon.
Omat haasteensa tuovat ohjelmointi ja karttojen rakentaminen, jotta kaikki yksilöt toimivat sujuvasti omilla alueillaan.
– Ja ylläpitoa ne vaativat robotitkin. Meillä niitä hoitaa kaksi henkilöä, ja muutkin kentänhoitajat kuittaavat ongelmia, jos sattuvat kohdalle.
Niemen mukaan pelaajat ovat pääosin suhtautuneet robotteihin positiivisesti, koska pinnat pysyvät nyt parempina. Toki muutamia epäilijöitäkin on tullut vastaan, kuten joka asiassa.
Robottileikkurin työlinja on lähes aina havaittavissa. Kun ei jätä tavaroitaan suoraan linjalle, yhteiselo on ongelmatonta.
Toisin kuin kaupungissa liikkuvia ruokarobotteja, ruohoa leikkaavia virkaveljiä ei tarvitse auttaa eikä niihin tule koskea.
– Ne lähettävät dataa ja antavat hälytyksiä sovelluksen kautta leikkuistaan ja ongelmistaan, joten kun niille tulee ongelma, kenttähenkilökunta on saman tien tietoinen asiasta.
Wiurila Golf & Country Clubin toimitusjohtaja Kimmo Sarlin kertoo, että Wiurilassa ensimmäinen robottileikkuri oli käytössä kaudella 2017. Silloinen leikkuri ei kuitenkaan ollut yhtä toimiva kuin nykyiset.
– Viime vuonna meillä oli robottileikkureita testissä heinä-elokuussa, ja tänä kesänä kuusi robottileikkuria hoitaa Wiurilan väyliä ja raffeja etuysillä sekä väylillä 10 ja 18 takaysillä.
– Ne helpottavat kentän hoitoa, ja työntekijöille jää enemmän aikaa muihin töihin, kuten reuna-alueiden siistimiseen. Pidemmällä aikavälillä tulee myös säästöjä polttoainekustannuksissa, ja merkittävä asia on päästöjen pieneneminen, Sarlin sanoo.
Aina joskus robottileikkuri saa itsensä sellaiseen jumiin, että se on haettava ihmisvoimin pois ja tuotava latausasemalleen.
– Pelaajat ovat suhtautuneet leikkureihin positiivisesti. Väylien ja raffien tasalaatuisuus on parantunut, ja sehän on pelaajille mieluisaa.
Pekka Mäenpää
