Salonjokilaakso/Suomen Koripalloliitto
Photos: FiBA EuroBasket 2025
Suomi kaatoi myöhään lauantai-iltana pelatussa koripallon EM-kisaottelussa olympiapronssi- ja MM-hopeamitalisti Serbian lukemin 92-86 (44-48).
Kyseessä on upea voitto ja pienoinen ihme, sillä tuskin kukaan olisi voinut odottaa, että Suomen Elias Valtonen pistää ratkaisuhetkillä palloa pussiin Serbian NBA-tähden Nikola Jokicin nenän edestä.
-Enhän mä osunut edes veneestä järvelle aiemmin tässä turnauksessa. Pakko heittää, kun jättivät vapaaksi. Onneksi upposi, Valtonen myhäili ottelun jälkeen Koripalloliiton tiedotteessa.
Susijengiksi nimetty Suomen koripallomaajoukkue teki Serbia-voitolla yhden kaikkien aikojen isoimmista yllätyksistä EM-koripallohistoriassa. Iso joukko suomalaisia ja salolaisia koripalloihmisiä jännitti ja nautti iltapelissä paikan päällä; suorana televisioidun ottelun näki sitten jo puoli Suomea.
Elias Valtosen (13/4) neljännen erän kaukoheitot olivat ottelun ratkaisu samoin kuin Lauri Markkasen (29/8) tarkkuus viimeisillä minuuteilla vapaheittoviivalla. Sitä ennen jokainen pelaaja ja valmentaja sai tehdä osansa voiton eteen.
Mikael Jantunen (15/3) oli lauantaina luotettava sotaratsu, joka väsytti Jokicia haastamalla hänet kaarella.
– Mä sanoin Eliakselle 34 minuuttia, että hyökkää Jokicia vastaan ja sitten alkoi tapahtua, Jantunen kertoi ottelun jälkeen.
Susijengin pistekärki Lauri Markkanen heitti pelitilanneheittonsa 8/24, joista kolmoset 1/9. Vaikka näennäisesti Markkanen kärsi heikosta heittopäivästä, niin korit tulivat juuri niihin paikkoihin, kun Susijengillä oli kuivia jaksoja.
Ratkaisevat vapaaheitot upposivat 12/13.
– Ihan uskomaton suoritus jätkiltä. Meillä oli pari vaikeaa päivää Tampereella. Kertoo sisusta, että pystytään tulemaan Riikaan ja kaatamaan Serbia.
Suomen ykkösyllättäjä oli aloitusviisikkoon nostettu Miro Little, joka näytti televisiohaastattelussa liikutuksensa voiotetun ottelun ja oman onnistumisensa jälkeen.
– Mä lupasin viime pelin jälkeen, että nyt päästetään rakki ulos. Päästiin näkemään Miro-rakki tuola kentällä. Iloinen, mutta samaan aikaan tiedetään, että turnaus on vielä kesken.
Päävalmentaja Lassi Tuovi iloitsi yhdessä muun staffin kanssa hienosta voitosta.
– Todella ylpeä ja ennen kaikkea vaikuttunut, miten joukkue uskoi, että voidaan pärjätä ja miten sitouduttiin pelisuunnitelmaan. Hienoa yhdessä pelaamista.
Myös Miikka Muurinen ja kapteeni Sasu Salin onnistuivat oikeissa paikoissa ottelun sisällä.
Susijengi jatkaa pelejään EM-puolivälierissä keskiviikkona 10. syyskuuta, jolloin vastaan tulee joko Ranska tai Georgia.
Suomi pääsi pelaamaan Sebiaa vastaan Riika-areenalla, joka tihkui vielä aiemmin pelatun Liettua-Latvia-ottelun lämmöstä.
Susijengi sai unelma-alun otteluun, kun Markkanen donkkasi hyökkäyslevypallosta virheestä huolimatta, Mikael Jantunen upotti kaksi kolmosta putkeen ja hyökkäyslevypallorumban päätteeksi Miro Little säkitti kolmosen sisään. Yhtäkkiä neljän minuutin jälkeen Susijengi johti jo 5-16.
Serbian kaiken nähnyt päävalmentaja Svetislav Pesic viesti kuitenkin Serbialle, ettei pienistä kannata hätiköidä, ja jätti aikalisän ottamatta. Serbia kairasi rauhallisesti itsensä peliin mukaan Nikola Jokicin ja Niko Jovicin heiluttaessa tahtipuikkoa.
Loppuhetkien voittotaistelua ja sen ratkaisuhetkiä kuvaillaan Koripalloliiton tiedotteessa jopa lähes kaunokirjallisesti.
”Noin neljä minuuttia ennen loppusummeria Elias Valtonen ajaa ohitse Jokicista, joka on juuri napannut neljännen virheensä, ja tasoittaa pelin 77-77. Kansainvälisessä mediassa on kirjoitettu paljon Nikola Jokicin kotikaupungista Somborista. Elias Valtonen näytti olevan sitä mieltä, että liian vähän palstatilaa on annettu Euralle.
Valtonen hurjistuu. Kahden minuutin kohdalla Valtonen säkitti Susijengin päätyrajan päätteeksi kolmosen sisään tilanteeseen 78-82. Serbia kuittasi omalla kolmosellaan.
Toisessa päässä Euran poika kävi korjaamassa Susijengin ohiheiton kahdeksi pisteeksi hyökkäyslevypallolla. Hetkeä myöhemmin Jokic jätti Valtoselle tilaa kaaren takana. Valtonen naulasi kolmosen sisään 81-87. Aikaa jäi 53,4 sekuntia.
Viimeisen minuutin ajan Serbia pelasi upporikasta tai rutiköyhää. Suomi sai kulutettua kelloa tarpeeksi ja Markkanen upotteli vapaaheittoviivalta pisteitä, joilla serbialaiset jäivät taakse.”
