Salon Vilpas aloitti Korisliigan lauantaina Salohallissa 89–82 (49-39) kotivoitolla Loimaan Bisonsista.
Viime kauden pronssimitalistin sarjan aloitus oli mitä parhain; Salohalliin saapuneet 1575 katsojaa saivat rahoilleen vastinetta: vauhtia, komeita kolmosia ja jonkinlaisen tuntuman Vilppaan uusien amerikkalaisvahvistusten osaamisesta.
Päävalmentaja Jussi Savolainen oli tyytyväinen sarja-avaukseen useammastakin syystä.
– Yksi taika on nyt murrettu, kun otettiin avausvoitto minun alaisuudessani. Bisonsilla oli mukana kolme pelaajaa, joista ei hirveästi dataa löytynyt etukäteen. Tänään oli vaikeuksia saada palloa sinne, minne haluttiin ja hyvä näyttö meille, että pieni herpaantuminen ja heti soi omissa. Jalen Brooks (13/17) oli meille tänään kullan arvoinen.
Brooksia kehui myös kahdeksan tärkeää pistettä upottanut Vilppaan uusi kotimainen laituri Sebastian Lindberg.
– Tärkeä voitto, Bisons pelasi hyvin. Tykkäsin ilmeestä, jolla tultiin peliin. Minulle ensimmäinen virallinen voitto Salohallista ja tuntuu hyvältä.
Brooksin hurjaa levypallomäärää auttoi Vilppaan korinaluspelaajien Luukas Vaaran (4/8) ja Ze’Rik Onyeman (2/3) haastava taistelu korin alla Bisonsin 211-senttisen Dean Keelerin kanssa. Vaikka sentterikaksikko jäisi tulevissakin otteluissa pienille pistemäärille; kaksikon korinaluspeli helpottaa kasvot koriin päin pelaavien heittämistä ja korilleajoja.
Vilppaan uusista vahvistuksista myös Ansley Almonor (16/3) ja Claudell Harris (20/4) osaavat hekin todistettavasti korista. Varsinkin Harrisin pelaamisessa on sellaista kiireettömyyttä ja helppoutta, jota on mukava katsella.
Kymmenennen kautensa Salohallissa aloittanut joukkueen kapteeni Mikko Koivisto latoi tauluun 13 pistettä, joista varsinkin yksi neljän pisteen hyökkäys osui ja upposi sopivalla hetkellä.
Kovasti hehkutusta saanut Samu Adler (11/2) ja Eero Innamaa (2/2) olivat Vilppaan muut pistemiehet. Hyvin tonttinsa hoitaneelle tuomaristolle osui yksi yhteinen silmänräpäys, kun kukaan raitapaidoista ei huomannut yleisöäkin naurattanutta Adlerin lähtöaskelrikettä.
Korisliigakausi alkoi salolaisittain jo perjantaina, kun sadoista Urheilutalolla pelatuista junioreiden SM-sarjaotteluista ja esimerkiksi PeU Basketin otteluista ykkösdivarissa tutuksi tullut Oskari Raute debytoi onnistuneesti Korisliigassa ottelussa KTP-Basket- Kataja Basket.
Vilppaan kausi jatkuu tiistana vieraskentällä Tapiolan Honkaa vastaan.
Pekka Mäenpää
Edit. Korjattu ottelupäivä sunnuntaista lauantaiksi.
