Rannikon puutarhan Esa Rannikko on nöyränä Kurpitsapuiston ja siitä muodostuneen Kurpitsaviikkojen kasvusta. Tapahtuma sai alkunsa hänen mukaansa kuitenkin hyväntahtoisesta pienestä eleestä.
– Kun Kynttilätuote paloi, halusin jotenkin osoittaa tukea sen yrittäjille ja lähdin vain ideoimaan, Rannikko muistelee.
Hän kannustaa alueen yrittäjiä monipuoliseen tarjontaan.
– Toteutustapa on vapaa, mutta jo se, että liikkeen oven pielessä istuu kurpitsa tuo huomiota ja ihmiset pysähtyvät kuvaamaan. Yritysten on hyvä myös muokata aukioloaikojaan mukailemaan Kurpitsapuistoa. Jos ovet ovat säpissä, tarjonta jää pieneksi, korostaa Rannikko. Pääyhteistyökumppaneina ovat Rannikon puutarha, Salon Alueen Yrittäjät ja Salon kaupunki.
Tänä vuonna Kurpitsaviikot järjestetään 11.10.–27.10. eli aloitus on jo syyslomaa edeltävänä viikonloppuna. Kurpitsapuisto on auki kello 10–22 ja viikonlopuille on järjestetty Salon torilta kuljetuksia Kurpitsapuiston lähelle lauantaisin ja sunnuntaisin ilta kuudesta kymmeneen puolen tunnin välein.
Kaupungin tapahtumakoordinaattori Karolina Blom on innoissaan tapahtuman kasvusta.
– Haave on kardemumman kaupungista, joka syttyy eloon lokakuussa, unelmoi Blom.
Tilaisuus on kasvattanut kokoaan niin kestoltaan kuin laajuudeltaan. Tapahtumaa on Mathildedalissa ja Lehmirannassa asti.
Salon alueen yrittäjien tiedottaja Tea Vasström ja puheenjohtaja Stina Siikonen yhtyvät Blomin mielipiteeseen.
– On hienoa, että olemme jo onnistuneet profiloitumaan Kurpitsaviikkoina ja pidämme siitä lujasti kiinni. Haluamme varmistaa, että nimi pysyy meillä eikä kuka tahansa voi väittää olevansa mukana tapahtumassa. Siksi olemme tarkkoja, että sosiaalisen median markkinointi tapahtuu pääasiassa Kurpitsaviikkojen aikana, Vasström kertoo.
Rannikkokin piti ajatuksesta, sillä hän haluaa tapahtuman tuovan kaupunkiin yhtenäisyyttä ja eloa.
– Tapahtumalla on terveysvaikutus, sillä ihmiset lähtevät liikenteeseen. yksittäisten lenkkeilijöidenkin määrä saa kunnon piikin, vitsailee Rannikko.
Viime vuonna Kurpitsaviikoilla oli kävijöitä noin 150 000.
Kurpitsaviikkojen ohjelma löytyy www.kurpitsaviikot.fi
Nelli Spännäri
