Salolaiset ja lähialueiden ihmiset ovat ottaneet tänäkin kesänä ilon irti kesäisestä iltatoritunnelmasta. Maksuton koko perheen tapahtuma kokosi torille viikoittain tuhansia ihmisiä, joista osaa viihtyi keskustan terasseilla myöhään yöhön. Myös kauppakeskuksessa oli torstaisin normaalia vilkkaampaa.
Iltatoria pyörittävän yhdistyksen puheenjohtaja Antti Ketonen iloitsee onnistuneesta kesästä.
-Meille järjestäjillä oli työntäyteinen kesä. Ensi vuodeksi kaipaamme tekijäjoukkoon uusia innokkaita vapaaehtoisia. Tervetuloa mukaan joukkoon, lisätietoja löytyy syksyn aikana Iltatorin kotisivuilta, Ketonen sanoo.
Salon kaupungin panostus on Ketosen mukaan ensiarvoisen tärkeä tapahtuman läpiviemiselle. Äänentoisto ja turvallisuusasiat tuovat kustannuksia ja esiintyjien hankkimiseksi toivotaan mukaan entisten lisäksi myös uusia iltatori-isäntiä.
-Yritykset mahdollistavat nimekkäiden artistien saamisen Saloon arki-iltaisin.
Kesän viimeinen artisti musisoi pitkän keikan täydelle torille ja yhtyeen fanit palkittiin keikan jälkeen nimikirjoituksilla. Jokaviikkoiseen tapaan illan esiintyjää saavuttiin kuulemaan ja katsomaan myös Salon ulkopuolelta.
Moni salolainen saapuu iltatorille viikoittain tapaamaan tuttuja ja nauttimaan kahvit torikahvilassa. Illan artistilla ei ole ihan kaikille suurta merkitystä; mieluisat suolaiset ja makeat herkut maistuvat musiikilla ja ilman.
Pertti Pekkala on seurannut Salon Iltatorielämää samasta paikasta neljännesvuosisadan ajan.
Pekkalan teltassa häärii puolentusinaa työntekijää pitkän päivän ajan paistamassa lettuja, muikkuja ja pyttipannua iltatorivieraille.
-Illan aikana menee 350-400 lettua ja 30 kiloa muikkuja. Kahvia satoja litroja ja reilusti makkaraa ja pyttipannua.
Pekkala ja Anne Olup kertovat jatkavansa lettukahvilaansa myös ensi kesänä, jos ja kun terveys sen sallii.
-Olen tehnyt töitä ruoka-alalla jo 46 vuotta. Aikanaan pidin liikenneasemaa, jossa tarjosimme myös lounasta. Nyt riittää yksi pitkä päivä viikossa täällä iltatorilla.
Saloon Pekkala kertoo tulleensa aikanaan Lapista Savukoskelta tavattuaan Olupin. Tavallinen tarina siis.
-Meidän kannaltamme iltatorit eivät ole muuttuneet. Ihmiset kehuvat lettuja ja syövät vatsansa täyteen. Paljon käy vakioasiakkaita varsinkin muikkuja syömässä niin Helsingistä kuin Turusta. Hyvä täällä on tehdä töitä.
Salon Torikaffen yrittäjänä miehensä kanssa toimiva Leena Lindgren on kertonut vuosien aikana useampaan otteeseen nauttivansa työstään Salon torilla. Tämän vuoden Salon Unikeko on varsinkin kesäisin aamuvirkku; kahvilan avaaminen vaatii valmisteluja jo kukonlaulun aikaan.
-Kesä on mennyt mukavasti, välillä on toki satanut, kuten kesään kuuluu.
Lindgrenin mukaan torilla viihtyvillä ihmisillä on harvoin kiire minnekään.
-Tämä on ihan maailman paras paikka. Saa tehdä töitä ihmisten kanssa.
Vaikka iltatorien suosio säilyy ja Salon tori on monen samankokoiseen kaupunkiin verrattuna vilkas kauppapaikka, Lindgren kantaa huolta tulevaisuudesta.
-Kun torikauppiaita eläköityy, uusia ei tule samalla tavalla tilalle. Esimerkiksi maanantait ovat aika hiljaisia, Lindgren pohtii.
Pekka Mäenpää