Maailman parhaaksikin väitetty Salon urheilupuisto tunnetaan kesästä 2025 alkaen nimellä Sauli Niinistön Urheilupuisto.
Presidentti Niinistö osallistui toukokuun lopulla urheilupuiston nimeämistilaisuuteen ja istutti alueelle muistopuun yhdessä kaupunginjohtaja Anna-Kristiina Korhosen kanssa.
Salossa lapsuutensa ja nuoruutensa asunut Niinistö muisteli kokemuksiaan urheilupuiston aktiivisena käyttäjänä. Ensimmäisen palkintolusikan salolaisten oma presidentti kertoi saaneensa 1950-luvulla silloisen kesäurheilukoulun päättäjäiskisoista.
Niinistö on pitänyt Salon urheilupuistoa esillä myös matkatessaan Suomessa ja maailmalla.
Sauli Niinistön Urheilupuisto on sijainniltaan ihanteellinen lähellä kaupungin keskustaa ja useampaa koulua.
Alueella on järjestetty vuosien aikana useammat messut. Tämän vuoden heinäkuun ensimmäisenä viikonvaihteena urheilupuistossa järjestetään Herättäjäjuhlat, jonne tule arviolta 20 000-30 000 vierasta.
Presidentti Niinistö on puhujana lauantain päiväseuroissa; juhlakentällä puhuu myös piispa Mari Leppänen. Herättäjäjuhlien juhlatoimikunnan puheenjohtajana toimiva kirkkoherra Timo Hukka kertoi keväällä juhlien järjestelyjen sujuneen hyvässä yhteistyössä Salon kaupungin kanssa.
– Kaupunki on ollut poikkeuksellisen hyvin mukana herättäjäjuhlien järjestelyissä. Yhteistyö toimii saumattomasti ja kaupungin edustajia on mukana juhlia valmistelevissa toimikunnissa.
Muun muassa Salohalliin rakennettava Herättäjäjuhlien mediakeskus ja toimittajille varatut työtilat ovat esimerkki Salon urheilupuiston erinomaisista puitteista.
– Herättäjäjuhlat pidettään ulkona säästä riippumatta. Jos sade yllättää, väki istuu tuttuun tapaan penkeillä sateenvarjojen suojassa.
Urheilupuiston monipuolisuudesta kertoo sekin, että laulaja ja lauluntekijä Jaakko Löytty päättää 70-vuotis juhlakiertueensa urheilupuistossa sijaitsevassa Salohallissa.
Heinäkuussa järjestetään myös perinteinen Salo Volley, joka muuttaa urheilupuiston hyväntuuliseksi lentopallo-festivaalialueeksi.
Kesän aikana urheiluseurat liikuttavat lapsia ja aikuisia Urheilupuistossa muun muassa jalkapallon ja yleisurheilun parissa.
Salon kaupunki järjestää varttuneimmille muun muassa katsomotuolijumppaa, aikuisten kuntofutista ja kävelyjalkapalloa sekä pienten lasten vanhemmille suunnattuja vaunukävelyjä.
Uimahallin takanurmella pääsee alkukesästä jumppaamaan ja lapsille on ohjelmassa ulkopeuhua tekonurmikentällä.
Yleissuunnitelmassa maauimala
Salon Urheilupuiston viime vuonna valmistunut yleissuunnitelma tekisi toteutuessaan Sauli Niinistön Urheilupuistosta entistäkin monipuolisemman virkistysalueen.
Salonjokilaakso kertoi keväällä, että jo nykyisellään Suomen parhaaseen urheilupuistoon suunnitellaan kauan toivottua maauimalaa. Yleissuunnitelmaan on visioitu ulkoaltaiden lisäksi myös muun muassa monitoimiareena ja itsepalveluhostelli sekä kahvilapalveluja.
– Alueen uusi ja uljas vetonaula on toiminnallinen taidepuisto ja uimala, jonka yhteydessä toimiva kahvila monipuolistaa urheilupuiston palvelutasoa.
Urheilupuisto on tehdyn suunnitelman mukaan tulevaisuudessa ”virkistyksen sekä liikunta- ja vapaa-ajan toimintojen keskus ja kaupunkilaisten kohtauspaikka”.
Urheilupuistossa voi harrastaa kymmeniä eri liikuntalajeja sisä- ja ulkotiloissa. Suunnitelma on laadittu yhteistyössä osallisten sekä Salon kaupungin eri asiantuntijoiden kanssa. Kehittämisideoita ja kommentteja kerättiin verkkokyselyn avulla.
Yleissuunnitelmassa esitetään suuntaviivat tarkempaa jatkosuunnitelmaa ja mahdollista asemakaavoitusta varten. Jokainen mahdollinen uudisrakennus vaatii erillisen suunnitelman ja päätöksen sekä rahoituksen. Valmistunut suunnitelma hahmottaa koko alueen tulevaisuuden mahdollisuuksia. Esimerkiksi kauan toivotulle maauimalalle on yleissuunnitelmassa varattu oma paikkansa
– Taidepuiston ja joen välissä sijaitsevaan uimalaan tulee pienten lasten allas, jumppa-allas ja 25 metrin uima-allas. Valtaosa alueesta on vapaata auringonottoaluetta.
Lastenaltaan yhteydessä on pieni leikkipaikka ja piknikpöytä Vanhan jäähallin paikalle suunniteltu monitoimiareena sisältää muuntojoustavia tiloja. Halliin mahtuu muun muassa salibandykenttä.
– Liikuntatoimintojen lisäksi rakennukseen voidaan sijoittaa harraste- ja kerhotiloja, bändihuone sekä pajoja, verstaita ja taidetiloja. Rakennus voi mahdollistaa myös pienimuotoisen taide- ja kulttuuritoiminnan.
Tapahtuminen aikaan rakennukseen voidaan sijoittaa tukitoimintoja ja vip-katsomo.
Salohallin yhteyteen suunnitellun itsepalveluhostellin asiakaskuntaa ovat esimerkiksi tapahtumien vieraat, urheiluseurat ja joukkueet, ratsastusleiriläiset ja golfaajat.
– Hostellin toiminnan on tarkoitus olla palveluiden puolesta suppeampaa, ja esimerkiksi ruokailu on mahdollista viereisessä ravintolassa. Aamu- ja iltauinnille pääsee viereiseen uimahalliin. Yhteiseltä kattoterassilta aukeaa hulppeat näkymät etelään golfkentän suuntaan Koirapuisto siirtyy suunnitelmassa Karjaskyläntien suuntaan.
Yläkentän ja alempana sijaitsevan tekonurmen väliin on suunniteltu kaksikerroksista katsomoa.
– Alempi katsomo aukeaa tekonurmikentälle ja ylempi yleisurheilukentälle. Katsomon alapuolella on kulkukäytävä katsomoon, suihkut ja pukukopit sekä huolto- ja varastotiloja. Katsomon keskellä on selostamo, josta aukeaa näkymät kummallekin kentälle.
Nykyisen tennishallin eteläpuolelle on suunniteltu tennishallin laajennus ja myös parkkipaikkaa on laajennettu. Ratsastuskeskuksen vieressä on suunnitelmassa noin 500 metrin mittainen hevosten jaloittelureitti.
Pekka Mäenpää
