Lentopallon Mestaruusliigan kestomenestyjä LP Viesti lähtee alkavaan kauteen joukkueella, jossa on tarjolla paljon passeja ja peliminuutteja uusille nuorille vastuunkantajille.
Päävalmentaja Tomi Lemminkäinen sanoo, että joukkue ei ole asettanut mitään tarkkaa tavoitetta itselleen. Mutta kun mitalipeleissä on totuttu keväisin olemaan mukana, miksei myös alkavana kautena.
-Olen seurannut muiden joukkueiden harjoituspelejä ja tuloksia. Niiden ja omien harjoituspelien perusteella näyttää siltä, että voimme voittaa liigassa minkä tahansa joukkueen, mutta myös hävitä kenelle tahansa, Lemminkäinen naurahtaa.
Todennäköisesti seitsikkopelaajiksi heti avaukseen nousevat Arita Ternava (20) ja Nea Haatainen (22) olivat käytännössä koko viime kauden kannustusjoukoissa loukkaantumisten takia.
Arita tosin ehti keväällä joksikin aikaa haistella pudotuspelitunnelmaa ja Nea on näyttänyt osaamistaan jo aiemmilla kausilla.
-Yllättävän hyvälle tuntuu, vaikka olin kokonaisen kauden sivussa. Nälkää riittää ja pelaajatilanteesta johtuen myös vastuutakin tulee heti alusta alkaen, Nea sanoo.
Arita Ternavalla on nuoresta iästään huolimatta jo paljon kokemusta pelaajana. Nyt on mahdollisuus kokea jotain uutta.
-Olen innoissani ja vähän jännittää, mutta odotan itseltäni kehitystä kauden aikana.
Jalkansa harjoituspelissä loukannut passari Saana Virtanen sai heittää kepit nurkkaan vasta viikonloppuna, joten kuntoutus ja harjoittelu ovat vielä alkuasetelmissa.
-Kuukausi ainakin, arvioi Lemminkäinen tauon pituutta.
Keskipelaajista Kseniia Puhach on myös vielä jonkin aikaa pois verkolta.
Saana ja Kseniia pallottelivat maanantai-iltana harjoituksissa keskenään omaksi ilokseen. Toipuminen ottaa aikansa.
-Pystyn jo kävelemään normaalisti, Saana kertoo ja sanoo heipat juoksusuoran kävelytreenistään saapuvalle Kseniialle.
LP Viestille olisi tärkeää saada heti kauden alussa onnistumisia, vaikka joukkue lähtee loukkaantumisten vuoksi haastavasta tilanteesta kauteen.
-Nuoruus ja kokemattomuus pitää yrittää nostaa vahvuudeksi. Meidän pelaajilla ja joukkueella on hyvät mahdollisuudet kehittyä paljon kauden aikana. Voittoja olisi hyvä saada, ettei tule turhia paineita.
Perjantain liiga-avauksessa vastaan tuleva Puijo Wolley voitti kaikki harjoituspelinsä pre seasonilla.
Ottelu alkaa Salohallissa klo 18.30.
Pekka Mäenpää
