Salon Vilpas eteni riemukkaasti Korisliigan finaaleihin voittamalla tiistaina Uudenkaupungin Korihait ratkaisevassa seitsemännessä välieräottelussa lukemin 84-77 (45-35).
Fyysistä pudotuspelikamppailua seurasi ja jännitti Salohallissa täysi tupa; 2267 katsojaa. Ottelu ratkesi jo totuttuun tapaan päätöskympillä, jonka Vilpas vei lukemin 20-13. Sitä ennen Korihait oli ehtinyt hiljentää kertaalleen kotikatsomon siirtymällä kolmannessa erässä salolaisittain mainiolta näyttävästä tilanteesta 49-37 parhaimmillaan seitsemän pisteen johtoon hurjalla 16-0 runillaan.
Ottelun ratkaisu syntyi taas vahvalla puolustamisella.
Vilpas piti vastustajansa päätösneljänneksellä vain 13 pisteessä ja käänsi pelin edukseen.
Päävalmentaja Jussi Savolainen iloitsi joukkueensa kyvystä nousta vaikeasta tilanteesta.
– Paljon samanlaista kuin viime kevään puolivälieräsarjassa Korihaita vastaan. Iso merkitys oli, kun kolmannessa erässä oli vaikeaa ja noustiin sieltä. Pidettiin kaveri päätöskympillä 13 pisteessä ja yleisö teki Salohallista tosi vaikean paikan pelata vastustajalle. Finaalit tulee nopeasti ja vastaan tulee täysin erilainen joukkue kuin Pyrintö ja Korihait.
Takamies Teemu Suokas oli syötöillään yksi ottelun ratkaisijoista.
– Tämä oli ensimmäinen seiskapeli itselle. On ollut vähän hakemista, mutta pakkipäähän olen tyytyväinen. Meillä on ollut kuumia kavereita ja niitä pitää ruokkia. Mikko näytti lopussa, miten kokemuksella ratkotaan pelejä. Meillä on hieno jengi ja ansaittiin tämä.
Vilppaan tehokkain pistemies oli Samu Adler; Vilppaan onneksi myös Jalen Brooks löysi tiistaina tehoja.
Korisliigan suuri yllättäjä Joensuun Kataja eteni finaaliin vasta runkosarjan seitsemänneltä sijalta.
Kataja voitti seitsemännessä välieräottelussa Helsinki Seagullsin, joka kohtaa pronssiottelussa siis Vilppaalle taipuneen Uudenkaupungin Korihait.
Vilppaan pisteet ja levypallot.
Samu Adler (23/2), Jalen Brooks (18/4), Mikko Koivisto (11/2), Sebastian Lindberg (11/0), Jack Forrest (6/2), Luukas Vaara (5/7), Ze’Rik Onyema (5/7), Teemu Suokas (4/2), Ansley Almonor (1/3), Thomas Rönnholm (0/0), Eero Innamaa (0/0), Daniel Rantapaju (0/0).
